Potrebbe derivare da un
toponimo contenente il termine Colle oppure dal nome personale medievale
Collus, d'origine soprannominale, dal lat.
collum, "collo", a indicarne la lunghezza o la grossezza fuori dell'ordinario.
In una carta modenese del 1138 è ricordato un «Albertus qui vocatur Collo.de loco Purcile».
Esempio di questa cognomizzazione si trova nel Codice Diplomatico della Lombardia Medioevale sotto l'anno 1179, dove si legge: "...Placuit itaque bona convenit voluntate inter Strimidum qui dicitur Collum, de loco Gudi Antibiagi...".
Il cognome
Colli sembra avere due ceppi: nel milanese e pavese e nel reggiano.
Colle è specifico dell'area venetofriulana, del bellunese soprattutto, del trevisano, del pordenonese e dell'udinese.
Collo sembrerebbe piemontese.