Dovrebbe derivare da modificazioni del cognomen latino Clarus.
Il cognome Clara è tipico del nord Italia, delle province di Bolzano e di Torino in particolare. Claretti, piuttosto raro, ha un possibile ceppo marchigiano. Clari ha due ceppi principali: uno nel torinese ed uno nel triestino. Clarini ha un ceppo udinese. Claris è molto raro. Claro è anch'esso piuttosto raro.