Potrebbe derivare da un soprannome legato al vocabolo
cembalo, "tamburello", forse per il fatto che il capostipite suonasse quel tipo di strumento o lo producesse.
Il cognome
Cembalo è campano, del salernitano, con un grosso
ceppo anche a Capua nel casertano.
Cembali è tipico della zona tra bolognese e ravennate.
Cimbali ha un ceppo nel perugino, uno nel napoletano ed uno nel catanese.
Cimballi, rarissimo, sembrerebbe toscano.
Cimbalo è calabrese, del cosentino e del catanzarese.