Dovrebbe derivare da soprannomi legati a toponimi quali Ciano (CZ), Ciano d'Enza (RE), Ciano del Montello (TV) o anche a diminutivi del nome Luciano.
Il cognome Ciani è diffuso in tutta Italia.
Il cognome Ciani è 268° nella regione Friuli-Venezia Giulia Il cognome Ciani è 148° nella provincia di Udine Il cognome Ciani è 3° nel comune di MONTE CASTELLO DI VIBIO (PG)