Deriva da soprannomi connessi a toponimi contenenti il vocabolo Chiesa, come Chiesa di Rossano (MS), Chiesa Nuova (FE), Chiesanuova (TO), Chiesanuova Uzzanese (PT), ecc. o anche ad abitudini di devozione.
Il cognome Chiesa è presente in tutta l'Italia ed è maggiormente diffuso nell'area occidentale del nord, si individuano anche due probabili ceppi nel Lazio e nel catanese. Chies è tipico della provincia di Treviso e di quella di Pordenone. Chiese, molto raro, potrebbe essere brindisino. Chiesi è specifico di Emilia Romagna e della provincia di Firenze. Chiesini e Chiesino sono praticamente unici.
Il cognome Chiesi è 1697° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Chiesi è 242° nella provincia di Reggio Nell'Emilia Il cognome Chiesi è 16° nel comune di CASINA (RE)