Dovrebbe derivare dal nome medioevale Cervetus o Cervottus di cui si ha un esempio alla fine del 1200 con il bolognese Cervetus o Cervottus Accursius (1240 -1287) insigne giurista, amante anche dello studio delle lingue antiche d'Italia e di Francia.
Il cognome Cervetti ha un ceppo ad Alessandria e nell'alessandrino ed uno nel modenese. Cervetto è specifico del genovese e savonese. Cervotti è quasi unico.