Dovrebbe derivare dal toponimo Ceriano (MI) oppure dal nomen latino Cerilianus.
Il cognome Ceriani è specifico della zona che comprende il milanese, il varesotto ed il comasco. Ceriana è piemontese, ligure e lombardo. Ceriano è quasi unico.
Il cognome Ceriana è 5275° nella regione Piemonte Il cognome Ceriana è 1023° nella provincia di Alessandria Il cognome Ceriana è 32° nel comune di SOLERO (AL)