Deriva da un soprannome legato al latino castellum, "fortezza, fortificazione" forse originati dal fatto di abitare in un castello o di essere alle dipendenze in un castello, ma può anche essere derivato da un soprannome legato a toponimi con la radice Castel- come ce ne sono svariate decine in Italia.
Il cognome Castellari assolutamente emiliano. Castellarin è tipico delle province di Pordenone e Udine.