Potrebbe derivare da una variazione del cognomen latino Carus del quale si ha un esempio con il famoso poeta latino Titus Lucretius Carus (99 a.C. - 55 a.C.).
Il cognome Caretta, abbastanza raro, sembra avere più ceppi: nel Lazio e nell'aquilano, nel vicentino e nel tarentino. Caretto, molto raro, è tipico del Salento. Carretta ha un ceppo veneto, ma è presente da nord a sud Italia. Carretti è tipico delle province di Modena e Reggio Emilia. Carretto è ligure e piemontese.
Il cognome Carretto è 3069° nella regione Liguria Il cognome Carretto è 579° nella provincia di Savona Il cognome Carretto è 1° nel comune di AZZANO D'ASTI (AT)