Dovrebbe derivare da soprannomi legati al termine
carpanus (carpino, un'albero alto dai quindici ai venti metri con portamento dritto e chioma allungata) oppure da nomi di località caratterizzati dalla presenza di carpini.
Del nome medioevale
Carpanus si ha un esempio d'uso in una
Carta commutationis del 1187 a Tirano nel sondriese: "..Interfuerunt Petratius Segotefredi de Stazona et Iohannes Tedaldi et Vitalis frater eius et Carpanus de Belaxio testes. Ego Gulielmus iudex et misus domini Federici inperatoris hanc cartam tradidi et scripsi.".
Il cognome
Carpani ha un
ceppo nell'area che comprende l'alessandrino, il novarese, il pavese, il milanese, il comasco, il lecchese, il bergamasco, il cremonese, il bresciano ed il mantovano, ha un ceppo nel bolognese, a Trieste, nell'ascolano e nel romano.
Carpano ha presenze sparse per tutta l'Italia, con piccoli ceppi a Bologna, Roma, nel foggiano e nel siracusano.
Carpanelli è presente in Emilia Romagna e Lombardia.