Dovrebbe derivare da un soprannome tardo medioevale generato dal mestiere dei capostipiti, forse dei carnifices, "macellai".
Il cognome Carnale è laziale, del frusinate e del romano. Carnali ha un ceppo nella zona che comprende il pesarese, l'anconetano ed il perugino, con un ceppo anche nel romano e latinense.