Deriva dal nome medioevale Carolus che è una latinizzazione del germanico Karl che significa "uomo di condizione libera".
Il cognome Carli è diffuso soprattutto in Toscana, nel Veneto ed in Emilia. Carlisi è siciliano, della provincia di Agrigento in particolare. Carlo è del reggino, del beneventano e napoletano e del romano. Carlon è tipico del Veneto e del Friuli Venezia Giulia. Carlot è tipico della provincia di Pordenone. Carluzzi è quasi unico.
Il patronimicoDi Carlo è maggiormente concentrato in Lazio, Abruzzo e Sicilia.
Il cognome Carlo è 3343° nella regione Calabria Il cognome Carlo è 972° nella provincia di Imperia Il cognome Carlo è 5° nel comune di CASTELVENERE (BN)
Stemma
Carlo(LIG) (Liguria) (troncato indentato di quattro pezzi e due mezzi di rosso e d'argento, alla banda d'oro attraversant)