Dovrebbe derivare da una forma etnica della città di Karya sull'isola di Lefkada nelle Isole Ionie, ma, in alcuni casi, potrebbe anche riferirsi alla Karya, nome della regione dell'Anatolia ed indicare famiglie cristiane fuggite ai turchi all'epoca dei conflitti degli stessi con Venezia e le flotte europee.
Secondo un'altra ipotesi deriva dal toponimo Carìa, presente in provincia di Catanzaro e di Vibo Valentia.
Il cognome Carioti ha un ceppo calabrese a Catanzaro e nel crotonese, con un ceppo importante anche a Roma. Cariota, estremamente raro, parrebbe siciliano. Carioto, molto raro, parrebbe del palermitano.
Il cognome Cariota è 4623° nella regione Valle d'Aosta Il cognome Cariota è 2044° nella provincia di Enna Il cognome Cariota è 37° nel comune di DONNAS (AO)