Dovrebbe derivare da un soprannome canzonatorio dato al capostipite in riferimento alla sua presunta stupidità; nelle province meridionali l'espressione essere un carciofo,in dialetto appunto carcioffolo o carciuoffolo, è utilizzata ancora ai giorni nostri in senso offensivo e canzonatorio. Carciofali e Carciofoli sembrerebbero rimasti solo nel Lazio. Carciofalo e Carciofolo, quasi unici, sembrerebbero siciliani.
Il cognome Carciofalo è 13625° nella regione Campania Il cognome Carciofalo è 3761° nella provincia di Avellino Il cognome Carciofalo è 435° nel comune di PESCINA (AQ)