Dovrebbe derivare da un soprannome basato sul termine latino carabus, "scarafaggio".
Il cognome Caraba, quasi unico, è dell'Italia centrale. Carabi, altrettanto raro, è emiliano. Carabba è caratteristico del teatino. Carabbi, rarissimo, è del bolognese.
Il cognome Carabbi è 28836° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Carabbi è 12264° nella provincia di Bologna Il cognome Carabbi è 1026° nel comune di MONZUNO (BO)