Dovrebbe derivare, direttamente o tramite varie forme ipocoristiche, da un soprannome legato al mestiere di allevatore o venditore di polli e capponi (galli castrati).
Il cognome Capponi è tipico del centro, con un forte ceppo in Umbria, ma con il nucleo principale nel Lazio a Roma e San Felice Circeo (LT). Capponcelli è specifico del bolognese. Capponcini sembrerebbe romano. Cappone, molto raro, è tipico del nordovest.
Il cognome Capponcelli è 2315° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Capponcelli è 712° nella provincia di Bologna Il cognome Capponcelli è 11° nel comune di SAN GIOVANNI IN PERSICETO (BO)