Dovrebbe derivare dall'antico mestiere del camparus o "guardiano, custode di un fondo rustico".
Il cognome Campari ha un ceppo lombardo tra milanese, pavese e cremonese, ed uno emiliano tra parmense, reggiano e modenese. Camparo, molto più raro, parrebbe tipico del pavese. Campai, molto raro, dovrebbe essere toscano.