Potrebbe derivare da un'italianizzazione del cognome greco Callas o derivare da soprannomi basati sull'aggettivo greco kalòs, "bello".
Il cognome Callà è tipicamente calabrese del reggino e del vibonese.
Calla, rarissimo, del reggino e vibonese, dovrebbe essere dovuto ad un'errata trascrizione del precedente.