Potrebbe derivare dal toponimo Gaeta (LT) oppure dal nome Gaetano, a sua volta derivato dal cognomen latino Caitanus.
Si trovano tracce di questo nobile casato nel 1300 con i Gaetani d'Aragona signori di Fondi (LT).
Il cognome Gaetani ha un nucleo nel cosentino, uno nel Salento, uno nel Lazio ed uno nelle Marche. Caetani è molto raro.