Potrebbe derivare da un soprannome di mestiere legato all'antico termine toscano cabano, ampio cappotto con cappucio spesso foderato, che viene citato da Ludovico Muratori nella sua Dissertazione: Dell'arte del Tessere, e delle Vesti de' secoli rozzi.: "...V'erano eziandio pellirdae, così chiamate dalle pelli; e cabani, oggidì gabbani;...".
Il cognome Cabano è decisamente dello spezzino, di Lerici soprattutto.