Dovrebbe derivare dal nome auguraleBonusannus attribuito ad un bambino tanto atteso la cui nascita sancisce l'inizio di un buon anno.
Tracce di questa cognominizzazione si trovano a Pisa nel 1130 con il letterato Buonanno Bonanni, in Friuli a Cividale nel 1300, in Irpinia nel 1600 con la famiglia Buonanno che si insedia a Solofra proveniente dalla Toscana.
Il cognome Buonanno è specifico della Campania, delle province di Caserta, Napoli e Benevento. Buonanni è quasi unico.
Il cognome Buonanno è 445° nella regione Campania Il cognome Buonanno è 189° nella provincia di Benevento Il cognome Buonanno è 3° nel comune di MOIANO (BN)