Potrebbe derivare dal nome tardo latino Brancatius, che discende dal nome bizantino Pancratius (Pancrazio) oppure in alcuni casi dal toponimo San Brancato (PZ).
Tracce di questa cognomizzazione si trovano a Malta fin dal 1500: "...quod tota hereditas predicta devolvatur hori Petro Brancato ipsius testatricis patruo et...".
Il cognome Brancati è presente nella provincia di Siracusa, Reggio Calabria, Catanzaro, in Basilicata ed in Campania.
Il cognome Brancati è 923° nella regione Basilicata Il cognome Brancati è 389° nella provincia di Reggio Calabria Il cognome Brancati è 18° nel comune di Agerola (NA)