Dovrebbe derivare dal termine spagnolo bocal, "brocca", tramite soprannomi relativi al mestiere di oste o di servitore.
Nella seconda metà del 1500 si ha a Carpi l'architetto Giovanni Boccalini.
Il cognome Boccalari è tipico del milanese, pavese e mantovano. Boccalini è specifico dell'Italia centrale.
Il cognome Boccalari è 3211° nella regione Lombardia Il cognome Boccalari è 272° nella provincia di Lodi Il cognome Boccalari è 1° nel comune di Carpiano (MI)