Dovrebbe derivare da toponimi come Besano (VA) o Besana in Brianza (MI).
Il casato dei De Besana o Da Besana, nobili milanesi di origini longobarde, diede a Milano anche alcuni Arcivescovi come Varimperto o Gariberto di Besana Arcivescovo dal 918 al 921.
Il cognome Besana è tipico del nordmilanese, lecchese, comasco e varesotto. Besani, rarissimo, è del varesotto. Besini è praticamente unico.
Il cognome Besana è 296° nella regione Lombardia Il cognome Besana è 65° nella provincia di Monza E Della Brianza Il cognome Besana è 1° nel comune di MALESCO (VB)