Potrebbe derivare da un soprannome originato dal vocabolo tardo latino baptista, "colui che battezza" e pertanto sostenuto dalla tradizione agiologica sin dal Medioevo cristiano. Non si esculde del tutto una derivazione legata all'uso di chiamare il cameriere con questo nome.
Il cognome Battista è diffuso al centro-sud. Battistetti è presente nel nord Italia. Battistoli è veronese. Battistotti è anch'esso del nord Italia. Battistuta è udinese. Battistutta è tipico del Friuli Venezia Giulia con presenze in Veneto, Lombardia e Piemonte. Battistutti, raro, è tipico delle province di Udine e Gorizia. Battistuzzi ha un ceppo veneto in provincia di Treviso.
Il cognome Battista è 13° nella regione Abruzzo Il cognome Battista è 13° nella provincia di Chieti Il cognome Battista è 1° nel comune di CASALCIPRANO (CB)