La sua origine etimologica è oscura, ma si ipotizza una derivazione dal cognomen latino Harpilius, Harpilia.
Il cognome Arpella, quasi unico, potrebbe essere campano. Arpelli, leggermente meno raro, ha qualche presenza nel settentrione e nel sassarese.
Il cognome Arpelli è 7483° nella regione Molise Il cognome Arpelli è 3892° nella provincia di Vicenza Il cognome Arpelli è 1026° nel comune di VICENZA (VI)