Potrebbe derivare dal nome medievale Adelfio o Adelfo, l'italianizzazione cioè del personale greco Adelphos, col significato letterale di fratello; in questo contesto, il termine fratello va inteso più probabilmente nel senso religioso di cristiano, come risulta dall'impiego del vocabolo adelphos nella Bibbia.
Il cognome Adelfio è palermitano. Adelfi, rarissimo, parrebbe del napoletano.
Il cognome Adelfi è 7031° nella regione Molise Il cognome Adelfi è 2794° nella provincia di Isernia Il cognome Adelfi è 62° nel comune di CASTEL SAN VINCENZO (IS)