Dovrebbe derivare da alterazioni dialettali del nome arabo Aziz, o da soprannomi originati dal termine arabo aziz, "amato, caro", o anche da alterazioni del cognome slavo Zazarje o ancoradal cognome greco Tsitsaràs e Tsítsiris.
Il cognome Zizzari è tipicamente salentino del leccese, di Taranto, Foggia ed Altamura nel barese. Zizari, praticamente unico, è quasi certamente dovuto ad un'errata trascrizione. Zizzaro, quasi unico, è del tarantino.