Dovrebbe derivare dal nome dei capostipiti, Ulisse (dal termine greco Odyssèos latinizzato in Ulixes e significa "irritato").
Il cognome Ulisse è caratteristico del centro Italia, con ceppi nell'anconetano, nel teatino, nel romano e nel latinense, a Napoli e nel casertano e nel foggiano. Ulissi è tipicamente marchigiano.
Il cognome Ulissi è 919° nella regione Marche Il cognome Ulissi è 537° nella provincia di Ascoli Piceno Il cognome Ulissi è 26° nel comune di GUALDO (MC)