Dovrebbe derivare dal termine dialettale lombardoveneto arcaico travaijn, "levatore, operaio" delle cartiere e del tessile.
Il cognome Travaini è tipico dell'area tra Piemonte nordorientale e Lombardia nordoccidentale. Travaino, quasi unico, è piemontese. Travain ha un ceppo nel veneziano e nell'udinese.