Dovrebbe derivare, direttamente o tramite
ipocoristici, dal vocabolo dialettale
toso, "ragazzo", a sua volta derivato dal latino
tonsus, "tagliato, rasato", legato alla consuetudine di tagliare molto corti i capelli dei ragazzi. In alcuni casi può anche derivare da
toponimi oppure dal termine arcaico
tosello, "baldacchino", forse ad indicare nel capostipite una persona particolarmente tronfia.
Il cognome
Tosi è tipico del nord Italia ed in particolare di Lomabardia e Emilia-Romagna.
Tosello ha un
ceppo veneto tra padovano e trevisano ed uno piemontese, soprattutto nel cuneese.
Tosetto è decisamente veneto.