Dovrebbe derivare da un soprannome originato dal termine sardo tamponi, un tipo di banco per la lavorazione del sughero, probabilmente ad indicare che i capostipiti si dedicassero alla lavorazione del sughero.
Il cognome Tamponi è tipicamente sardo, con il ceppo principale nella parte settentrionale dell'isola in Gallura, presenta un ceppo anche a Sassari ed a Cagliari e Nuoro.
Il cognome Tamponi è 494° nella regione Sardegna Il cognome Tamponi è 214° nella provincia di Sassari Il cognome Tamponi è 2° nel comune di CALANGIANUS (SS)