Dovrebbe derivare, direttamente o tramite varie forme
ipocoristiche, dal mestiere di incisore (
stecher in tedesco), ma in alcuni casi potrebbe derivare dall'italianizzazione del cognome germanico Steck, derivato dal termine
steck, "semina".
Si trovano tracce di queste cognominizzazioni a Trento in un atto del 1569, dove viene citato un certo
Franciscus filius quondam Ioannis Stechi de Vigulo Basilicae.
Il cognome
Stecca è tipicamente veneto, soprattutto del vicentino, padovano e trevigiano, con piccoli ceppi nel romano e latinense, probabile frutto dell'emigrazione veneta in occasione della bonifica pontina, con presenze anche nel napoletano e salernitano.
Stecchelli sembrerebbe unico.
Stecchi, molto raro, ha un
ceppo tra rodigino e ferrarese ed uno nel barese.
Stecchini, altrettanto raro, è tipico del padovano.
Stecco è specifico del vicentino.