Dovrebbe derivare dal vocabolo cimbro spiler, "suonatore, giocatore", da cui il tedesco spieler (pronuncia Schpilar).
Il cognome Spiller è specifico del vicentino, originario della zona dei sette comuni di area cimbrica. Spillare, raro, è del vicentino. Spillari, molto raro, è tipico del veronese. Spillere, molto raro, è del vicentino. Spilleri, quasi unico, è probabilmente dovuto ad un'italianizzazione di Spiller.