Potrebbe derivare dal nome medievale Spezzacatena (con una variante in Spezzacatene), che, in ambito cristiano, allude al culto per la Madonna della Catena.
Il cognome Spezzacatena è tipicamente pugliese, del barese soprattutto. Spezzacatene, estremamente raro, è probabilmente la conseguenza di errori di trascrizione.
Il cognome Spezzacatena è 4183° nella regione Puglia Il cognome Spezzacatena è 1840° nella provincia di Bari Il cognome Spezzacatena è 61° nel comune di MONTEMILONE (PZ)