Dovrebbe derivare dal nome medioevale Sodanus, in alcuni casi potrebbe derivare dal toponimo Sodano (MT).
Tracce di queste cognominizzazioni si trovano a Rocca di Neto (KR), nello stato delle anime del 1645 dove si legge: "In aedibus Thomae Sodani habitant - C. Chr Thomas Sodanus vir - C. Chr Isabella Pisce uxor - C Isabella Sodano filia ann. 14 - Lucretia Sodano filia ann. 1...".
Il cognome Sodano, oltre al nucleo tra napoletano e salernitano, ha un ceppo anche a Roma, nel barese, in Calabria e nell'agrigentino. Sodani è tipicamente romano.