Deriva dal nome biblico Simone (dall'aramaico Shimeon e significa "Dio sente, ascolta").
Tracce di queste cognomizzazioni si trovano ad esempio alla fine del 1500 a Roma con il cardinale Hieronymus Simoncellus, nell'elenco degli scolari dell'Università di Perugia compaiono Octavius Simoncellus abruzzese e un certo Petrus Simon Simoncellus marchigiano.
Il cognome Simonelli è specifico del basso Lazio e Campania, con un possibile ceppo sulla costa tra bassa Liguria ed alta Toscana ed uno tra bergamasco e bresciano. Monelli è del centro nord edha un ceppo tra la provincia di Modena e quella di Reggio Emilia.
Il cognome Simonelli è 442° nella regione Molise Il cognome Simonelli è 65° nella provincia di La Spezia Il cognome Simonelli è 1° nel comune di TORO (CB)