Dovrebbe derivare dal nome medioevale
Silvaticus (come lo scrittore medioevale latino Silvaticus grammaticus), ma è pure possibile che derivi da un soprannome originato da aspetti del carattere dei capostipiti.
Le tracce più antiche di queste cognominizzazioni sono molto antecedenti e risalgono al 1000: "...Edricus cognomento Silvaticus filius Ælfrici fratris Edrici Streonæ...", ed in Campania alla seconda metà del 1200 quando nasce il medico ed erborista salernitano Matthaeus Sylvaticus (1285~ - 1342~).
Il cognome
Selvatico ha un piccolo
ceppo tra pavese, lodigiano, milanese e piacentino, uno nel bresciano ed uno tra rodigino e ferrarese, un piccolo ceppo è presente anche nel napoletano.
Silvatici, quasi unico, parrebbe dell'area pisana.
Selvatici è specifico dell'area che comprende il bolognese, il ravennate ed in particolare il ferrarese.
Silvatico, quasi unico, è forse originario della Campania.