Dovrebbe derivare dal cognomen latino Severus o Severinus.
Il personaggio più famoso così chiamato fu probabilmente Septimius Severus imperatore di Roma dal 193 al 211 d.C.
Il cognome Severi è specifico dell'area che dal parmense al forlivese si congiunge con l'aretino. Severo è rarissimo e potrebbe essere romano.