Dovrebbe derivare da un soprannome originato dal vocabolo gallurese schinnitu, "incrinato, fessurato", oppure dall'aferesi di un vocabolo sardo arcaico iskintu, "discinto, spogliato".
Il cognome Schintu è diffuso in tutta la Sardegna, nelle province di Sassari e Oristano in modo particolare.
Il cognome Schintu è 298° nella regione Sardegna Il cognome Schintu è 142° nella provincia di Oristano Il cognome Schintu è 11° nel comune di CHIARAMONTI (SS)