Dovrebbe derivare dal termine salpetra, variante del più comune salnitro, una sostanza chimica che, nel passato, veniva adoperata per fertilizzante nella concimazione dei terreni agricoli oppure conservante alimentare.
I cognomi Salpetra e Salpetri sono quasi unici. Salpetro è specifico di Leonforte (EN). Salpietra, quasi unico, è siciliano. Salpietro è tipico del messinese e catanese.
Il cognome Salpetri è 60112° nella regione Piemonte Il cognome Salpetri è 6377° nella provincia di Asti Il cognome Salpetri è 4102° nel comune di ASTI (AT)