Dovrebbe derivare dal mestiere di raccoglitori di guano, fonte primaria del salnitro in epoca antica.
I cognomi Salanitri e Salanitro sono decisamente siciliani, del catanese in particolare. Salnitri e Salnitro, rarissimi, sono forse dovuti ad errori di trascrizione.
Il cognome Salanitro è 2325° nella regione Sicilia Il cognome Salanitro è 905° nella provincia di Catania Il cognome Salanitro è 19° nel comune di VERMEZZO CON ZELO (MI)