Potrebbe derivare da un soprannome originato dal termine veneto arcaico rièlo, "ruscello, canaletto", forse ad indicare che nei pressi della casa dei capostipiti si trovasse un ruscello.
Il cognome Riello ha un ceppo lombardo nel bresciano, uno veneto nel veronese, e vicentino e padovano soprattutto, uno secondario nel latinense ed uno nel casertano.
Rielli ha un piccolo ceppo toscano nel lucchese e nel fiorentino ed uno pugliese nel leccese.