Potrebbe derivare dal nome medievale
Ricatto col significato letterale di "ripreso, recuperato", come anche gli altri nomi affettivi o gratulatori Recupero, Ristoro, Restauro attribuiti a bambini nati dopo la scomparsa di un figlio precedente. Potrebbe anche derivare dal nome medievale
Rico o
Rigo, l'italianizzazione cioè del personale germanico
Ric o
Rig, col significato di "potente, ricco".
Il cognome
Ricatti ha un piccolo
ceppo a Trieste, ma sembrerebbe specifico di Barletta (BA), con un ceppo probabilmente secondario a Taranto.
Ricatto, rarissimo, è forse veneto o piemontese.