Dovrebbe derivare da un soprannome legato all'attività di pescivendolo (rapi sarda sarebbe originato da apri con inversione dialettale delle lettere, e sarda, "pesce") oppure ad indicare una persona che compie piccoli furti (rapa in questo caso viene tradotto in "rubare").
Il cognome Rapisarda, di origine siciliana, è probabilmente catanese, così come il molto meno diffuso Rapisardi. Rapisardo, quasi unico, è dovuto probabilmentead un errore di trascrizione.
Il cognome Rapisarda è 57° nella regione Sicilia Il cognome Rapisarda è 6° nella provincia di Catania Il cognome Rapisarda è 1° nel comune di BELPASSO (CT)