Deriva da un soprannome legato al nome proprio Raffaele o Raffaello (dall'ebraico Refa'el, che significa "medico di Dio, Dio ha guarito").
Il cognome Raffaele è molto diffuso in tutto il centrosud.
Il cognome Raffaele è 1043° nella regione Calabria Il cognome Raffaele è 245° nella provincia di Vibo Valentia Il cognome Raffaele è 5° nel comune di NASINO (SV)