Potrebbe derivare dal nome di paesi come uno dei tanti Gagliano o Qualiano presenti nel maceratese, in Campania ed in Puglia.
Il cognome Quagliano ha un ceppo nel foggiano, uno nel salernitano, uno nel napoletano e nel potentino. Quagliani è specifico dell'anconetano con un grosso ceppo anche a Roma. Qualiano, quasi unico, è di Napoli.
Il cognome Quagliano è 2332° nella regione Basilicata Il cognome Quagliano è 1559° nella provincia di Potenza Il cognome Quagliano è 19° nel comune di SERRE (SA)