Dovrebbe derivare da previtera, nome che indicava nella Magna Grecia la moglie di un prete ortodosso, ad indicare probabilmente un rapporto famigliare o di dipendenza con una previtera.
Il cognome Previtera, molto raro, è specifico del catanese, messinese e reggino.
Il cognome Previtera è 1676° nella regione Sicilia Il cognome Previtera è 355° nella provincia di Catania Il cognome Previtera è 21° nel comune di MASCALI (CT)