Potrebbe derivare da nomi di località oppure dal nome di contrade come Portanuova o Portanova presenti quasi in ogni città italiana.
Il cognome Portanova è tipico del napoletano e del salernitano.
Il cognome Portanova è 2448° nella regione Campania Il cognome Portanova è 987° nella provincia di Avellino Il cognome Portanova è 13° nel comune di VENTIMIGLIA DI SICILIA (PA)