Dovrebbe derivare, direttamente o tramite alterazioni dialettali, da un soprannome originato dal termine greco pityra, "crusca", forse perchè il capostipite ne era produttore o venditore.
Personaggio famoso fu Antonio Pitaro, illustre letterato e accademico, docente in medicina all'università di Salerno e di Napoli, nonchè alla Sorbona di Parigi e fu medico dei Buonaparte.
Il cognome Pitari, così come Pitaro, è molto raro e tipico della zona di Catanzaro, probabilmente di Borgia (CZ). Pitera è quasi unico. Pittera, abbastanza raro, è specifico di Acireale, Catania e Trecastagni nel catanese.
Il cognome Pitari è 2829° nella regione Calabria Il cognome Pitari è 578° nella provincia di Catanzaro Il cognome Pitari è 10° nel comune di CROPANI (CZ)